Dinsdagmiddag rijden we Egmond aan Zee binnen. De lucht is grijsblauw, de zee ruist ergens achter de duinen en we hebben allemaal dat fijne gevoel van: even weg. We parkeren de auto, rekken ons uit en lopen richting de boulevard voor de lunch. Broodjes, koffie, uitzicht op zee – precies wat we nodig hebben na de rit. De kinderen blijven nog wat slaperig in hun stoel zitten, maar Renske verdwijnt al snel richting het strand, alsof ze het zoute water ruikt.
Daarna checken we in bij Hotel Zuiderduin, op een steenworp van de zee. Wat een enorm complex! Van buiten oogt het als een klassiek kusthotel, maar binnen blijkt het een waar vakantie-universum. We hebben twee kamers met een tussendeur – superhandig. De kinderen vinden het fantastisch om een eigen kamer te hebben, wij genieten van een beetje rust.
Alles onder één dak in Hotel Zuiderduin
’s Avonds schuiven we aan bij het uitgebreide buffet van het hotel. Voor Hugo en Elin is dit feest. Hugo kiest steevast voor patat met frikadellen (“vakantie-eten”, noemt hij het), terwijl Elin losgaat op het toetjesbuffet. Wij nemen het ervan en proeven van alles wat – van zalm tot lasagne – en zien hoe de chef ter plekke biefstuk bakt tijdens het live-cooking. In no-time ligt er een perfect stukje vlees op ons bord.
Na het eten gaan we bowlen – ook gewoon in het hotel. De kinderen lachen om de gekke schoenen.
“Dit ga jij niet op Instagram zetten, hoor, pap,” zegt Elin met een waarschuwende blik.
“Alleen als je wint,” antwoord ik.
Ze rolt met haar ogen, maar gooit vervolgens een strike.
Daarna sluiten we de avond af in Pub O’Donnell’s – of, zoals het hotel het zelf noemt, het Nederlandsche Emaille Tabaks Reclamebordenmuseum. De muren hangen vol met oude reclameborden voor rookwaren.
Toen de inspectie ooit opmerkte dat dit eigenlijk “reclame voor tabak” was, is de bar officieel tot museum verklaard. Probleem opgelost, sfeer behouden. Terwijl wij genieten van een drankje tussen de nostalgische borden, spelen de kinderen in de Arcadehal schuin tegenover de pub. Alles onder één dak: ideaal.
Wandelen, shoppen en een duik
De volgende ochtend beginnen we met een uitgebreid ontbijtbuffet. Koffie, croissants, verse eieren, fruit – de perfecte start van de dag. De kinderen klagen een beetje als we zeggen dat we gaan wandelen.
“Elke vakantie doen we dit weer” moppert Hugo.
“Klopt,” zeg ik, “het hoort erbij.”
Hij zucht dramatisch, maar trekt uiteindelijk zijn jas aan.
Eenmaal in de Zuiderduinen verdwijnt het gemopper als sneeuw voor de zon. Het is verrassend lekker weer – zon, bijna windstil – en al snel gaat de jas uit. Wij hebben stevige wandelschoenen aan, maar de kinderen lopen natuurlijk gewoon op hun Nikes. “Elke stap voelt als avontuur,” zeg ik quasi-enthousiast.
“Elke stap voelt als zand in m’n schoen,” antwoordt Hugo droog. We lachen.
De duinen zijn prachtig: zacht glooiende heuvels, dennenbos dat ruist in de wind. We komen een groep Schotse hooglanders tegen, imposante beesten die loom in het zand staan te grazen. De kinderen vinden ze tegelijk eng en indrukwekkend.
Op het strand rennen ze voor de grap van de duinen af, haren in de war en sneakers vol zand. En ergens zie ik ze – ondanks hun eerdere protest – stiekem genieten.
Na de wandeling slenteren we door het centrum van Egmond aan Zee. Knusse winkels, een ijsje hier, een souvenir daar. Ondanks dat het oktober is, kunnen we zelfs nog even op het terras zitten. Een warme chocomel, dikke trui, zon in het gezicht – herfst aan zee op z’n best.
Terug in het hotel duiken we het zwembad in. Hotel Zuiderduin heeft werkelijk alles: zwembad, sauna, fitness, bowling, brasserie, pooltafels, een pub en zelfs een wellness. Eigenlijk hoef je de deur niet uit. De kinderen vinden dat uiteraard een uitstekend idee.
’s Avonds wandelen we naar restaurant Nautilus, pal aan zee. De lucht kleurt oranje, de vuurtoren van Egmond – de beroemde Jan van Speijk – steekt trots af tegen de horizon. We eten heerlijk, kijken uit over het strand en zien de golven in het avondlicht rollen. Daarna wandelen we terug naar het hotel.
En wat denk je? Het bezoek aan het ‘museum’ beviel zó goed, dat we de avond opnieuw afsluiten in Pub O’Donnell’s. De sfeer, de borden, de muziek – het klopt gewoon allemaal. “Volgens mij horen we hier inmiddels bij het antieke interieur,” zegt Renske lachend.
Wij aan de bar met een drankje, de kinderen weer in de Arcadehal. Het werd laat, maar ach – het is vakantie.
Nog één keer uitwaaien
De volgende ochtend doen we het rustig aan. Geen haast, geen plan. We ontbijten uitgebreid en besluiten nog een korte wandeling te maken in de Noorderduinen, volgens kenners de mooiste duinen van Nederland. Daar ontdekken we iets bijzonders: de duintuintjes van Egmond – kleine stukjes grond waar bewoners al sinds begin 1900 hun eigen minituintje hebben, midden in het duin. Er groeien duinroosjes, zeeaster en soms zelfs kleine moestuintjes. Een uniek stukje cultuur en natuur door elkaar.
Maar dit keer is het weer compleet omgeslagen. Storm Benjamin raast over de kust en de wind giert door de duinen.
“Elin, doe je capuchon op!” roep ik, maar mijn stem waait meteen weg.
“Wat?!” schreeuwt ze terug, half lachend.
De regen prikt in ons gezicht en onze jassen klapperen. We lachen, proberen overeind te blijven en laten ons letterlijk terug naar de auto blazen. Uitgewaaid? Zeker wel! Letterlijk en figuurlijk.
Conclusie: Egmond verrast
Egmond aan Zee is alles wat je van een korte herfstbreak verwacht – strand, duinen, gezelligheid en een vleugje avontuur. Hotel Zuiderduin maakt het helemaal af: alles bij de hand, kindvriendelijk, comfortabel en met dat heerlijke gevoel van zorgeloosheid.
We rijden naar huis met zand in onze schoenen, rode wangen en een hoofd vol frisse zeelucht. Volgend jaar weer? Grote kans.
Praktische informatie
Hotel Zuiderduin ligt op slechts 100 meter van het strand van Egmond aan Zee. Het hotel beschikt over een groot aantal faciliteiten waaronder een zwembad, sauna, fitnessruimte, bowlingbanen, brasserie, pub en een arcadehal. Ook is er een wellnesscentrum (Zenmoodz) voor wie extra wil ontspannen. De kamers zijn ruim en van alle gemakken voorzien.
Adres:
Hotel Zuiderduin
Zeeweg 52
1931 VL Egmond aan Zee
www.zuiderduin.nl
Restauranttip:
Nautilus aan Zee – prachtig gelegen strandrestaurant met uitzicht op de zee en de vuurtoren van Egmond.
Wandeltip:
De Zuiderduinen en Noorderduinen van Egmond aan Zee zijn bereikbaar vanaf verschillende ingangen in het dorp. Voor toegang tot het duingebied is een duinkaart van PWN nodig (verkrijgbaar via www.pwn.nl/duinkaart of ter plekke).
Leuk om te weten:
- In de Noorderduinen vind je de karakteristieke duintuintjes van Egmond – een uniek cultuurhistorisch fenomeen.
- Parkeren in Egmond aan Zee is betaald van maart t/m oktober tussen 10.00 en 19.00 uur.
- Het centrum en het strand zijn op loopafstand van het hotel.
